通过人类遗传基因分析来判断父母与子女是否亲生关系，称之为亲子鉴定。科学家发现，人与人之间的99。99%的遗传密码序列都相同，但又存在万分之一的差别，使每个人都具备区别于他人的碱基序列，这就是DNA的多态性。每个人多态性位点的差别就成为个人识别的标志。根据遗传学的传递规律，子女的身份标记必定来自双亲，据此可用于亲子鉴定。
亲子鉴定测试有年龄限制吗？
传统的血型测试要小孩至少6个月。还需要大量的血液样本，通常是要两大茶匙以上。这种方法应用於小孩身上较困难。相反，DNA亲子鉴定只是要很少几滴的血液（约1/4 或1/2 茶匙）， 或是口腔抹擦所得的腮细胞， 这种用少量的血液或口腔测试，使DNA测试甚至可以在新生婴或小孩身上进行。由於DNA是形成於结合期， 测试甚至可以在小孩末出世之前，使用（Chorionic villi Sampling/CVS）胎盘素或抽羊水（amniocentesis）方法来进行。
亲子鉴定可以在已逝世的人的由殡仪馆工人收集的样本上进行。当一个人已辞世或失踪，还可以在其有血缘关系的亲属上重新编排他或她的DNA组织。
亲子鉴定方法
亲子试验的方法已发展到今日的分子生物学检验水平。目前国内外进行亲子鉴定的试验手段主要有：
①血型检验，即血液中各种成分的遗传多态性标记检验。主要包括：人类白细胞抗原分型、红细胞抗原分型、红细胞酶型及血清型;
②DNA多态性检验。主要包括有DNA指纹分析技术和聚合酶链反应技术(PCR)，应用的检材可以是血液、精液，也可以是组织。
常见的涉及亲子鉴定的情况
丈夫怀疑孩子不是自己的亲生子;怀疑医院调错婴儿;非婚生子女要求确认父子关系;父母或子女要求移民被有关当局怀疑没有血缘关系的;涉及计划生育超生子女确认以及知青返城超生子女或非婚生子女需要确认的；子女遗失多年后要求认亲但无确切凭证的；强奸案件中胎儿或婴儿的生父认定等。
